En Tunja, bastaron unas pocas horas sin agua para que lo cotidiano adquiriera un carácter extraordinario. El sonido habitual del grifo se transformó en silencio, las rutinas domésticas se interrumpieron y, de manera abrupta, la ciudad entera pareció recordar algo que con frecuencia olvida: el agua no es infinita, ni su acceso está garantizado.
El reciente corte del servicio, ocasionado por el daño en la línea de aducción no solo puso en evidencia una falla técnica. Más allá de ello, reveló la profunda dependencia que tenemos de un recurso esencial y de los sistemas que permiten su disponibilidad. El agua, más que un servicio público, constituye el soporte invisible sobre el que se sostiene la vida urbana.
Hablar de agua es, en esencia, hablar de salud, dignidad y desarrollo. Sin ella, se comprometen la higiene, la preparación de alimentos y el funcionamiento seguro de los servicios de salud. En una perspectiva más amplia, también se debilitan las bases de la sostenibilidad. El recurso hídrico articula ecosistemas, economías y territorios; sin embargo, su importancia suele hacerse plenamente evidente solo cuando falta. Esta paradoja, la invisibilidad de lo esencial, sigue siendo una deuda cultural que aún no logramos saldar.
El impacto del corte fue inmediato. En los hogares, las familias reorganizaron sus rutinas para racionar el agua. En instituciones educativas, la suspensión de actividades evidenció la imposibilidad de operar sin condiciones básicas. Comercios y restaurantes enfrentaron pérdidas, mientras que los centros de salud activaron contingencias. La ciudad vivió una pausa que reveló una verdad incómoda: dependemos de sistemas que rara vez comprendemos.
Pero no se trata solo de tener agua, sino de poder contar con ella de manera continua y en condiciones adecuadas. El acceso permanente al recurso no es un privilegio; es un reflejo directo de la calidad de vida y de la equidad social. Las interrupciones prolongadas del servicio afectan con mayor severidad a las poblaciones más vulnerables, ya que sus condiciones de vivienda suelen limitar las posibilidades de almacenamiento de agua y, además, muchos de estos asentamientos no cuentan con una planificación adecuada que garantice alternativas de abastecimiento. De este modo, una falla técnica puede amplificar desigualdades preexistentes. Garantizar la continuidad del servicio, en este sentido, no es únicamente un desafío operativo; es también un compromiso ético.
En este contexto, la mirada se dirige inevitablemente hacia la ingeniería. Detrás de cada litro de agua que llega a los hogares existe una compleja red de decisiones, diseños y procesos operativos. La ingeniería civil, ambiental e hidráulica no solo construye infraestructura; también construye confianza social. Sin embargo, esa confianza se ve tensionada cuando los sistemas fallan, como ocurrió recientemente.
No se trata de buscar responsables en una causa única. Más bien, este episodio invita a reconocer que los sistemas de abastecimiento están sometidos a múltiples presiones: el envejecimiento de la infraestructura, el crecimiento urbano no siempre planificado, la variabilidad climática y las restricciones presupuestales. Más que preguntarnos si estos eventos pueden ocurrir, la reflexión debería centrarse en qué tan preparados estamos para prevenirlos y responder de manera oportuna.
De ahí surge un desafío fundamental: la formación de nuevos ingenieros. El contexto actual demanda profesionales que, además de competencias técnicas, sean capaces de comprender la complejidad de los territorios, integrar variables ambientales y sociales, y proponer soluciones resilientes. Formar ingenieros hoy implica educar para la complejidad, para la sostenibilidad y para la responsabilidad social inherente a cada intervención en el territorio.
Las universidades, particularmente en regiones como Boyacá, desempeñan un papel estratégico en este proceso. No se trata únicamente de transmitir conocimiento, sino de formar profesionales capaces de adaptarse, cuestionar y anticipar. La ingeniería del futuro no puede limitarse a resolver problemas existentes; debe anticipar aquellos que aún no se manifiestan, en escenarios marcados por el cambio climático y la transformación urbana.
La contingencia vivida en Tunja pone en evidencia la necesidad de fortalecer la planificación y la gestión del riesgo. Los sistemas críticos requieren mantenimiento preventivo, monitoreo constante y planes de respuesta estructurados. La resiliencia urbana no se construye en medio de la emergencia, sino mucho antes de que esta ocurra.
Pero esta no es solo una responsabilidad institucional o técnica. Como ciudadanos, también estamos llamados a replantear nuestra relación con el agua. Usarla con responsabilidad, valorarla y exigir servicios de calidad son acciones que hacen parte de una ciudadanía consciente de que el agua es un derecho, pero también un compromiso compartido.
